第241章 平地惊雷（第1页）

contentstart腊月廿五，离年关只剩五天。汴京城里。各坊市彩灯高悬，小孩穿着新衣裳在巷子里追逐笑闹，城西的羊市、城东的纱行，人挤得水泄不通，吆喝声、讨价还价声能把屋顶掀翻。可就在汴京旧曹门街靠近城墙根的那一段，一伙人愁眉苦脸，怎么也高兴不起来。这里，几十号民夫、石匠，围着一段不到二十丈长的路面，或蹲或站，个个面色凝重。路中间，是一大片青褐色、带着斑纹的岩石。这块石头太大，也太硬，铁镐砸上去，只溅起几点火星，留下个白印子。工匠们已经干了一整天了，还是没能拿下这块巨大的顽石。负责这段路的工部营缮司主事陈禹，嘴唇上起了一溜燎泡。他不过二十出头，是算学馆上一届毕业的学生，因精于测绘和物料计算，被破格提拔，负责【汴京道路硬化工程】的收官一段。原本，工程进展得顺风顺水，青石板都快铺到城墙根了，谁曾想最后卡在这块顽石上。工期是腊月廿八完工。赵佶之前在朝会上问过进度，赵明诚在银行衙门也提过。全汴京城的百姓都眼巴巴等着这“下雨不踩泥，下雪不湿鞋”的新路贯通全城。现在好了，就剩这最后二十丈，卡在年关前。“陈主事，老朽真没法子了。”老石匠头抹了把脸上的汗，混着石粉，成了花脸。“这石头是铁芯的，您就是把全汴京的石匠都喊来，没半个月，休想弄走，可咱们的工期……只剩三天了。”陈禹没吭声，蹲下身，捡起一块崩下来的碎石，在手里掂了掂。他盯着那巨岩的纹理，脑子里飞快地过着能想到的所有法子：用火烧后泼水？裂缝太小，杯水车薪。用醋浇？那是对付石灰岩的，对这石头没用。用绞盘、撬杠硬拉？根子扎得太深，根本不动。难道真就这么认了？让这全城瞩目的工程，在年关前留下个难看的尾巴？他陈禹这算学馆毕业生的名头，还有何脸面？正烦躁时，远处街巷里传来“噼——啪——”几声脆响，是小孩在放爆竹。无非是用火烧竹节，取其爆裂之声驱邪避祟。但是，这个声音却猛地扎了陈禹的脑仁一下。爆竹……火……爆裂……紧接着，另一个词直接在他脑海里蹦了出来——霹雳火球。当初在算学馆求学时。有一门“营造与工械”的科目，算学馆当时请过军器监的老师傅来讲过“守城利器”。那老师傅提过一嘴，说军中除了弓弩刀枪，还有一种“火药”制成的玩意，叫“霹雳火球”或“蒺藜火球”，点燃后用抛石机扔出，落地或凌空炸开，声如霹雳，火光迸溅，能伤人惊马。火球……炸……陈禹的眼睛猛地亮了，又迅速暗下去，他的心跳得砰砰响，手心瞬间出了层冷汗。他被自己的想法吓了一跳：用火药炸开这石头？这念头太大胆，也太危险。火药是什么？这是军国利器，管制极严。配方、制作、使用，都在军器监，等闲人碰都碰不得。他一个小小的工部主事，想动用火药来开石头？这要是说出去，轻则罢官，重则说不定要掉脑袋。可这石头……陈禹抬头，看着那巨大的岩体，再看看周围民夫匠役疲惫又绝望的脸，听着远处街市上传来的百姓的欢声笑语。赌还是不赌？赌输了，前程尽毁，说不定还有牢狱之灾。不赌的话，工程延误，失信于民。陈禹同样无颜面对提携他的上官，无颜面对算学馆的师长，更无颜面对那位对他、对算学馆寄予厚望的赵翰林。陈禹猛地站起身，因为蹲得太久，眼前有点发黑，他扶住旁边一个石碾子，定了定神。“你们继续按部就班，能啃多少是多少。”他对老石匠头吩咐。“我去想想办法。”陈禹离开工地，没有回工部衙门，而是径直去了大宋银行总行。他知道赵翰林今天应该在衙门。等待通传的时间，长得像过了一辈子。陈禹在值房外的小厅里来回踱步，手心湿了又干，干了又湿。他把那个疯狂的念头在肚子里翻来覆去咀嚼，试图找出更稳妥的说辞。终于，他被领了进去。赵明诚此时正在批阅文书，见他进来，有些意外。他认得陈禹，这是算学馆第二届毕业生的翘楚，办事踏实，脑子活络。“陈禹？路修得如何了？”赵明诚放下笔，示意他坐。陈禹没坐，直接躬身，将工地困境和自己的那个“大胆妄为”的想法，一五一十说了出来。他说得有些急，但条理清晰，从岩石硬度、传统方法无效，说到爆竹的启发、霹雳火球的原理，最后才小心翼翼地说道。“翰林，下官愚见，或可……或可试用以火药爆破之力，裂此顽石。然火药乃军国禁物，下官位卑，不敢擅专，更惧引发祸端。可是工期迫在眉睫，除此恐无他法，故学生此冒死前来，禀明翰林，恳请翰林定夺。”陈禹说完，深深低下头，不敢看赵明诚的表情，只觉得自己的心跳声在寂静的值房里震耳欲聋。赵明诚听完，半晌没说话。他用一种全新的目光，打量着眼前这个年轻的陈禹。用火药开山破石？这想法放在这个时代，堪称石破天惊。但在赵明诚听来，却熟悉得很。后世那些开矿、修路、建坝，哪一样离得开炸药？这陈禹，竟然能从爆竹和守城火器的原理中，联想到工程爆破？这不是简单的灵光一现。这需要跨领域的联想能力，需要对力和效果的抽象理解，更需要跳出祖宗成法的勇气。这正是赵明诚设立算学馆的初衷。他就是要让大宋最聪明的一批人聚在一起，互相启发，推动科技进步。火药，是进入热兵器时代的钥匙。北宋的武器装备，虽然有了霹雳火球、火箭之类的早期火器。但这些火器，更多是倚重其声光效果和心理威慑，真正的杀伤力和战术价值还远未开发。如果能借此机会，推动火药配方的改进、威力的提升……“陈禹，你的想法很有趣。”赵明诚终于开口，笑道，“也很大胆。”陈禹的心提到了嗓子眼。“不过，”赵明诚话锋一转。“用火药炸石非同小可。其一，需确保安全，不能伤及人命，不能引发火灾，不能惊扰百姓。其二，要有懂行的匠人操作。其三，需有朝廷明旨，否则便是僭越。”赵明诚站起身，在案后踱了两步，停下。“这样吧，陈禹，你持我名帖，即刻去军器监，寻火药作最富经验的匠头，将你的想法与他细说，共同商议一个稳妥可行的方略，特别是安全防护之策。需要什么物料、人手，只要合理，你可先行调配，事后再报我。”陈禹猛地抬头，几乎不敢相信自己的耳朵。“翰林……您准了？”“准不准不在我，在官家。”赵明诚看着他。“我这就进宫向官家请旨。但你这边不能等，先去和懂行的人拿出具体办法。记住，安全第一。若是你们拿出的法子在我看来有纰漏，或者官家不允，此事便作罢，你另想他法，明白吗？”“下官明白！谢翰林！”陈禹激动得声音发颤，深深一揖，转身几乎是小跑着出去了。赵明诚看着他离去的背影，轻轻吐了口气，他很希望这个年轻人能给他带来惊喜。他整理了一下袍服，对门外吩咐：“备车，进宫。”……垂拱殿里，赵佶听了赵明诚的禀奏，第一反应是愕然，继而失笑。“用霹雳火球炸开石头？德甫，你手下这算学馆的学生，想法真是天马行空。”“虽是奇想，却未必不可行。”赵明诚认真道。“官家，我军的霹雳火球之威，在于瞬间爆裂，若能控制其力，聚于一点，开山裂石或真可能。如今道路工程受阻，百姓翘首以盼，若能以此法速通道路，既全朝廷信诺，亦显我朝工巧之妙，且军器监参与，正好可验证火药于民用之途，或有所得。”赵佶对“工巧之妙”和“显朝廷能耐”颇为受用，想了想，问道。“这个安全吗？可会惊动百姓？”“臣已令其与军器监最好的火药匠头共议，首要便是确保万全，届时清场戒严，择人少之时，当可无虞。”“既如此……”赵佶也不是拘泥之人，反而觉得这事有点意思。“行吧，那就准了，着工部、军器监合力办理，务求稳妥，速战速决。若真成了，也是桩趣谈。”“臣领旨。”有了赵佶旨意，事情便快了。军器监火药作的匠头雷震，是个五十多岁、一脸火燎疤痕的阴沉老汉，手艺是祖传的，对火药有着近乎本能的敏锐。起初听陈禹这毛头小子说要用火药炸石头，他嗤之以鼻，觉得是这书生胡闹。可等陈禹铺开他画的岩石结构图，用算学馆那套基础的数学，几何学理论一说，又搬出赵明诚的支持和官家旨意，雷震的态度变了。他盯着那图纸和演算草稿，浑浊的眼睛里渐渐有了光。这小子，说的好像有点门道？不是蛮干，是在算计。两人一头扎进军器监后面僻静山谷里的试验场。陈禹负责计算药量、钻孔深度角度、预测碎石飞散范围；雷震负责调配火药方子的比例。他嫌弃现成的军用火药“烟大、劲散”。按照陈禹“求瞬发巨力”的要求，开始不断调整硝、硫、炭的比例，增加硝石，提纯原料，甚至尝试不同的研磨细度和混合方式。“嘭！”“轰！”小规模的试验进行了很多次，从炸碎陶罐，到炸裂磨盘大的石块。记录数据，调整配方，改进装填和密封方式。陈禹用算学馆教的数学方法，试图总结规律；雷震则依靠匠人经验，追求那一声最干脆、最猛烈的爆响。腊月廿六，傍晚。配方基本定了，是一种硝石比例更高、颗粒更均匀的新方子。雷震给它起了个雅名。叫“破山子”。腊月廿七，清晨。旧曹门街那段路前后百丈戒严，闲杂人等清空，附近住户被委婉劝离片刻。民夫匠役退到安全距离外，引颈观望。陈禹和雷震带着几个最可靠的助手，在巨岩上选好的位置，用特制的长铁钎，打了三个深深的孔。填入用油纸、麻布紧密包裹的“破山子”药包，插入药捻，用潮湿的黏土小心封堵压实。一切就绪。陈禹最后一次核对安全事项，手心全是汗。他看向雷震，老汉脸上疤痕抽动了一下，点了点头。“点火！”药捻“嗤嗤”燃烧，迅速缩入孔中。所有人屏住呼吸，紧紧捂住耳朵。“轰——！！！”一声绝非爆竹可比、也远甚于他们试验任何一次的、沉闷而巨大的巨响，猛地从地底迸发！只见那巨岩猛地向上拱起，表面瞬间布满蛛网般的裂痕，继而在一股无可抗拒的力量下，四分五裂！大小不等的石块崩飞，大部分落在预定的区域内，扬起漫天尘土。响声在汴京城上空回荡，惊起无数飞鸟，更引得远处街市上一片惊疑。待尘埃稍定，陈禹和雷震第一时间冲过去查看。成了！巨岩已不复存在，原地留下一个坑，周围散落着易于搬运的碎石。最重要的是，因为提前做好了准备，所以没有人员伤亡，碎石也没有飞出安全区。短暂的寂静后，围观的人群爆发出巨大的欢呼。老石匠头激动得老泪纵横。当天，剩下的碎石被迅速清理，地基夯实，青石板以最快的速度铺上。腊月廿八，太阳落山前，最后一块青石板稳稳嵌入。汴京全城道路硬化工程。历时三月，全线贯通！至此，整个汴京城再也找不到一条土路。消息报入宫中，赵佶大喜，连声称妙。赵明诚也亲自去竣工路段视察了，平整坚实的青石板路在夕阳下泛着温润的光泽，贯通四方。他将陈禹和雷震叫到跟前，当众宣布。“工部主事陈禹，军器监雷震，善思敢为，巧用匠心，克难攻坚，确保工程如期竣工。按算学馆奖励章程，给陈禹，雷震二人每人各赏钱五十贯，以彰其功！”众人哗然，羡慕不已，陈禹和雷震更是激动得说不出话，只是深深下拜。在此事结束后，赵明诚又进宫给赵佶说了自己的看法。他认为这一次研制出的东西可以继续改进，以后用在军器上会有很好的效果。赵佶对军器不怎么上心。他只知道赵明诚把汴京道路硬化工程办的很好，所以他让赵明诚看着去安排就是。随后，赵明诚召见了军器监监丞，在值房中密谈。“监丞，您以为那‘破山子’之声威如何？”赵明诚问。监丞心有余悸：“回翰林的话，此物，声若雷霆，力可破石，确比以往军中火药猛烈数倍。”“监丞，这一次是因为开石，所以求其爆裂之刚猛。”赵明诚说道。“但是此等刚猛之力，如果能用于军前，置于炮石之内，或制成可投掷、可埋设之器，监丞以为，当如何？”监丞悚然一惊，瞬间明白了赵明诚的深意，背上渗出冷汗。“翰林的意思是……”“此物之威，已现端倪。然其配方、制法、用法，远未至尽头。”赵明诚盯着他，目光如炬。“这一次开石，只是牛刀小试。军器监当以此为始，设一密案，选可靠巧匠，拨给资材，专司火药威能提升之研。不只要它响，要它亮，更要它……能sharen，能毁城，能决定战阵之胜负，此事关乎国运，需密之又密，但务必全力以赴，你可能办到？”监丞深吸一口气，起身肃然长揖。“下官明白！必竭尽全力，深研此道，不负翰林重托！”赵明诚点点头，挥挥手让他退下。火药的獠牙，终于要开始磨利了。这声为开通道路而鸣响的惊雷，在未来，会以另一种方式，震撼整个天下。contentend